首先說說印字機，但凡在某個物體上進行印字作業的東西都可以被稱為印字機。現在印字機的發展相當快，從原來的完全手工的古老的活字印刷術，到后來的手工油墨印字機、印字輪，到現在的高速印字機。每一個新新印字機的誕生都洋溢著人類的文明不斷進步。

　　高速印字機

　　再說打印機。可以說打印機是印字機的變種，歸根究底分屬同宗，從印字機發展到打印機，其實只是往不同的應用市場上當衍生。在計算機中，打印機是外設，這使得在物理介質上的電子文檔的表示。個人打印機被設計為支持本地和網絡用戶在同一時間。有些打印機可以打印存儲在存儲卡或從數碼相機和掃描儀的文檔。

　　消費者和一些商用打印機是專為小批量，短周轉打印作業;要求幾乎沒有設置時間達到給定文件的硬拷貝。但是，打印機一般都是慢的設備(每分鐘30頁被認為是快速，許多廉價的家用打印機都遠遠高于慢) ，而且每頁的成本確實比較高。然而，這是通過按需方便和工程管理成本更加可控的相比，外源化解決方案的偏移。印刷機仍然是首選的機器大批量，專業出版。然而，由于打印機在質量和性能得到了改善，這曾經是上印刷機做了很多工作，現在通過按需打印或在本地打印機的用戶進行;看到桌面出版。本地打印機也越來越多地接管沖印的過程作為數碼照片打印機變得司空見慣。世界上第一臺計算機的打印機是為他的差分機發明了由查爾斯·巴貝奇一座19世紀的機械驅動裝置。